Lemak dan minyak adalah zat makanan yang penting dalam menjaga kesehatan tubuh manusia. Disamping itu lemak dan minyak juga menjadi sumber energi yang efektif jika dibandingkan dengan karbohidrat dan protein. Lemak dan minyak banyak terdapat pada hampir setiap bahan pangan dengan kandungan yang berbeda-beda.
Beberapa hal yang perlu diektahui mengenai lemak dan minyak adalah:
- Molekul lemak yang khas terdiri dari gliserol yang berkombinasi dengan tiga molekul asam lemak.
- Sebagai penghasil kalori terbesar daripada protein, karbohidrat. Lemak merupakan 2 perempat kali kalori protein dan karbohidrat pada berat kering yang sama.
- Tidak larut dalam air
- Merupakan zat yang licin
- Memiliki rasa pangan lebih baik, cita rasa dan keharuman pada makanan.
- Selama dalam proses pencernaan: lemak tinggal dalam perut lebih lama dari protein dan karbohidrat sehingga terasa kenyang lebih lama.
- Mengandung pengemulsi lipid (fosfolipid)
- Carier yang memudahkan absorbsi vitamin : A,D,E, K