Membangun Benua Sepotong demi Sepotong

Benua – Setiap benua modern yang berisi inti dari batuan beku dan metamorf kuno. Itu bagian dari benua disebut dengan craton. Mereka adalah batu tertua yang kita temukan. Sebagai contoh, di Amerika Utara, craton di Kanada mengandung batuan yang berumur sekitar empat miliar tahun.

Wilayah di mana craton tersebut terkikis dan tersingkap di permukaan disebut perisai benua. Tempat-tempat dimana craton yang terkubur di bawah batuan sedimen muda dikenal sebagai platform benua. Di Amerika Utara, perisai meluas dari pusat Kanada selatan ke Minnesota dan utara wilayah Great Lakes. Platform ini adalah daerah antara Appalachian dan Pegunungan Rocky.

Sekitar tepi craton adalah area di mana benua telah mengalami tabrakan lempeng dan bangunan gunung. Mereka dikenal sebagai sabuk mobile (mengacu pada tabrakan lempeng) atau sabuk orogenic (artinya ‘bangunan gunung).

Pegunungan Rocky dan Appalachian adalah contoh yang ditemukan di Amerika Utara. Batu-batu terkikis sepanjang tepi pantai sabuk mobile ditutupi oleh endapan sedimen muda yang membentuk dataran pantai dan landas kontinen (bagian benua yang terletak di bawah permukaan laut).